现在的板栗树往往都是比较低矮、结果效率非常高培育出来的树种，但其实野生的板栗或者最早被我们种植的板栗树是非常高大的乔木，往往是森林中最高、最大的树种之一。

　　我爷爷在上世纪的时候就种过一棵板栗树，米乐m6手机网页版这棵树现在还在，估计起码得有30米高了，树干差不多有两个小孩合抱那么粗，但不知道是年纪大了，还是本质就是那样，这棵老板栗树结果后里面经常都是空的。

　　板栗是山毛榉科的一种，这个科在世界范围内分布十分广泛，而且在许多地区都扮演着最重要的生态角色之一。

　　比如北美的板栗树美国栗树（Castanea dentata），它们凭借高大的身材和超快的生长速度主宰了美国东部森林的大部分地区，在宾夕法尼亚州，估计它占所有硬木的25-30%，而在阿巴拉契亚山脉25%的树木都是板栗树，最保守的统计仅美国境内可能都有40亿棵。

　　由于栗木耐腐、直纹，适用于家具、米乐m6手机网页版围栏和建筑材料，所以在殖民时代，栗木是木屋地基、栅栏柱、地板和棺材的首选。

　　后来，美国的铁路枕木，以及电话线和电线杆都用栗木制成，有许多至今还在使用。

　　同样的由于数量众多，它的坚果喂养了数十亿动物从昆虫到鸟类和哺乳动物，以前美国甚至诞生过在栗树为主的森林中放养猪、牛等家畜的情况。

　　19 世纪的报纸上也经常会有板栗树相关报道，比如报道火车车厢里满是板栗，在大城市以新鲜或烘烤的方式出售等等。

　　然而，随着全球化的脚步，世界各地的生物也乘着全球贸易的风口疯狂地发展了一波领地，物种入侵是全球化最明显的副作用之一，哪个国家和地区的都不能幸免。

　　一个是在1904年前后，美国以商业为目的引入了日本板栗树，而这种板栗树携带了板栗疫病菌；

　　板栗疫病菌的感染现在被称为栗枯病，亚洲的板栗树和这种真菌共同进化，对这种真菌天生拥有抵抗力，但是美国的没有，被它感染的美国板栗树基本都会死亡，而且非常容易受影响。

　　图：被感染的初期当板栗树被感染的时候，最初真菌会在树枝和树干上留下橙色的“溃疡”，以及明显的凹痕，有点类似人身上的瘀伤，这会阻碍树木的水分和养分流失。

　　板栗疫病菌其实不是只感染美国的板栗树，还有许多树木也会受其影响比如橡树、红枫、鹿角漆等等。

　　从发现这种线年大约1950年前后，40亿棵美国板栗树已经几乎快消失了，被打上功能灭绝的标签，成年的树木已经几乎找不到了，现在留存的基本都是那些刚从树干上发育出来的幼苗。

　　板栗疫病菌可以说是地球物种入侵史上破坏力最惊人、短期内造成经济损失最大的一次入侵，米乐m6手机网页版它导致美国最近的几十年里一直都没有新的板栗木材出售，而他们现在每年依然要消耗100吨左右板栗，大部分都是通过进口。

　　经过几十年的努力，科学家算是已经找到了帮助美国板栗树的方法就是基因工程。

　　2014年的时候，这项工作取得了成功科学家成功将小麦的抗病基因转移到美国板栗上，并与这项研究的工程师Herb Darling命名了这个全新的美国板栗Darling 58。

　　全新的抗病板栗树或许可以重新扮演之前美国栗树的生态角色，拯救美国生态，但事情是否真的会像预期的一样发展，谁都说不好。